Pemilihan walikota Portsmouth mencakup walikota petahana, wakil walikota, dan pendatang baru

PORTSMOUTH, Va. — Petahana Shannon Glover, Wakil Walikota Lisa Lucas-Burke dan Harold Carruthers III semuanya mencalonkan diri sebagai walikota Portsmouth. Ini adalah salah satu dari beberapa perlombaan yang berlangsung selama pemilihan umum Virginia tahun 2024 pada 5 November.

Glover memuji kemajuan kota ini selama empat tahun terakhir, termasuk pembukaan Kasino Portsmouth Rivers dan rencana Distrik Inovasi. Dia ingin fokus pada masalah perumahan, terutama bagi warga lanjut usia, serta keselamatan publik dan dukungan untuk usaha kecil.

Namun jika terpilih kembali, prioritas utamanya adalah memperluas pelatihan dan pengembangan tenaga kerja.

“Kami akan menjadi kota nomor satu di Pantai Timur untuk pengembangan dan pelatihan tenaga kerja, khususnya di industri, distribusi dan manufaktur tenaga angin lepas pantai,” kata Glover.

Dia juga menyebutkan perumahan, terutama bagi warga lanjut usia, serta kekhawatiran mengenai keselamatan publik dan dukungan terhadap usaha kecil. Glover juga berjasa membentuk gugus tugas untuk mempelajari upaya mengurangi kejahatan di masyarakat.

Glover terpilih pada tahun 2020 dan sedang menyelesaikan masa jabatan pertamanya sebagai walikota.

Selama periode ini, kota ini mengalami perubahan signifikan dalam posisi kepemimpinan utama, termasuk beberapa manajer kota. Kadang-kadang, ketegangan meningkat di antara anggota Dewan.

“Saya akan mengatakan bahwa ketika Anda melihat catatan saya tentang apa yang diperlukan untuk memajukan kota kita, saya telah konsisten,” katanya. “Apa yang saya cari dalam bekerja dengan rekan-rekan saya adalah Kami tidak semua memilikinya untuk menyepakati berbagai hal, namun untuk memajukan kota kita, kita perlu mengesampingkan perbedaan-perbedaan kecil dan bekerja sama.”

Wakil Walikota Lisa Lucas-Burke mengatakan dia awalnya berencana mencalonkan diri untuk masa jabatan ketiga di Dewan Kota, namun anggota masyarakat mendorongnya untuk mencalonkan diri sebagai walikota.

Saat berbicara dengan warga Portsmouth, Burke mengatakan pencegahan kejahatan adalah prioritas utama. Lucas-Burke mengatakan jika terpilih, dia berharap dapat mengalokasikan sumber daya untuk membantu para pengganggu kekerasan, merekrut dan mempertahankan petugas polisi, serta bekerja sama dengan walikota lain di wilayah tersebut untuk menemukan solusi.

Dia juga ingin mempercantik kota.

Beberapa bulan yang lalu, para pemimpin kota setuju untuk mengambil alih Penjara Regional Hampton Roads, sehingga menciptakan peluang baru untuk mengubah properti tepi laut Penjara Kota Portsmouth yang saat ini kosong.

“Jadi ini adalah kesempatan bagi kita untuk membersihkan semua properti yang sudah bobrok dan tidak dapat digunakan selama bertahun-tahun,” katanya. “Dan akhirnya membangun sesuatu yang unik untuk Portsmouth, sesuatu yang indah, sesuatu yang akan menarik bagi warga East.” – Perumahan barat, hiburan, pertokoan dan restoran.

Lucas-Burke, putri Senator Virginia Louise Lucas, mengatakan hubungannya dengan para pemimpin negara bagian dapat membantu memberikan manfaat bagi kota tersebut.

Dia mengatakan jika terpilih, Dewan Kota akan lebih kooperatif dan mengembalikan kesopanan di ruang dewan. Lucas-Burke mengatakan “kebingungan, perpecahan dan kurangnya persatuan” di antara pejabat terpilih juga menyebabkan perpecahan di antara warga negara.

“Kita sudah melihat apa yang ditawarkan pihak lain. Mari kita coba sesuatu yang berbeda, sesuatu yang belum pernah kita coba sebelumnya,” katanya.

Permasalahan penting lainnya yang ingin diatasi oleh Lucas-Burke mencakup pilihan layanan kesehatan yang lebih mudah diakses, perumahan yang terjangkau, dan sekolah yang didanai penuh.

Pendatang baru di bidang politik Harold Carruthers III mengatakan keadaan politik di kampung halamannya mendorongnya untuk mencalonkan diri sebagai walikota.

“Melihat sekeliling kota ini dan kecintaan saya terhadap kota ini serta melihat reputasi kota ini hancur total oleh pengelolaan saat ini, saya pikir saya harus mengambil langkah,” ujarnya.

Carruthers, yang dengan bangga bersekolah di IC Norcom High School, mengatakan dia memulai kampanye “Cintailah Sesamamu” untuk mendukung kebutuhan sehari-hari warga Portsmouth. Dia mengatakan dia berharap dapat mempertemukan para pemimpin dan tokoh masyarakat untuk menyatukan Portsmouth.

“Ini menunjukkan kepada orang-orang yang memperhatikan kota ini bahwa yang jelas orang-orang yang mengelola kota ini tidak mengetahui apa yang sedang terjadi,” ujarnya. “Ini merugikan investor. Ini merugikan orang-orang yang ingin berinvestasi di masyarakat. Ini merugikan orang-orang yang ingin pindah ke masyarakat.