Surat dakwaan menuduh Adams menerima berbagai hadiah tidak pantas dari pejabat dan pengusaha Turki, termasuk menginap di hotel gratis dan diskon tiket pesawat.
NEW YORK — Walikota New York City Eric Adams yang diperangi tiba di pengadilan federal Jumat pagi untuk dakwaannya atas tuduhan mengambil sumbangan kampanye ilegal dan memberikan gratis kepada mereka yang ingin membeli pengaruhnya di pemerintahan kota. Bepergian ke luar negeri.
Adams mengacungkan jempol tetapi tidak berhenti untuk berbicara kepada wartawan saat dia diantar ke gedung pengadilan Manhattan oleh polisi keamanannya sendiri. Dia dijadwalkan hadir di hadapan Hakim Distrik Catherine Parker pada siang hari.
Surat dakwaan yang diumumkan pada hari Kamis menuduh Partai Demokrat menerima berbagai hadiah tidak pantas dari pejabat dan pengusaha Turki, termasuk menginap di hotel gratis dan tiket pesawat dengan potongan harga besar ke berbagai tujuan termasuk Prancis, Tiongkok, Sri Lanka, India, Hongaria, Ghana, dan Turki.
Sebagai imbalannya, kata jaksa, Adams memberikan bantuan kepada pelanggannya. Hal itu termasuk membantu Türkiye mendapatkan persetujuan pemadam kebakaran untuk membuka gedung diplomatik baru di Manhattan meskipun terdapat kekhawatiran mengenai sistem keselamatan kebakaran di sana, kata jaksa.
Adams mengatakan dia tidak bersalah. Pengacaranya mengatakan, bukanlah hal yang aneh atau tidak pantas bagi pejabat pemerintah untuk menerima sejumlah tunjangan perjalanan. Walikota tersebut membantah dengan sengaja menerima sumbangan kampanye ilegal dan mengatakan bantuan apa pun yang dia berikan kepada masyarakat yang menjalankan birokrasi kota hanyalah bagian dari pekerjaannya.
Tidak jelas bagaimana perjalanan Adams melalui pengadilan akan terungkap. Banyak orang yang dituduh melakukan kejahatan federal ditangkap pada pagi hari di rumah mereka, ditahan dan kemudian dibawa ke hadapan hakim beberapa jam atau bahkan berhari-hari setelah ditahan. Namun hal itu tidak selalu terjadi, dan hal itu tidak terjadi pada Adams.
Setahun yang lalu, ketika mantan Senator AS dari New Jersey Bob Menendez diadili di gedung pengadilan yang sama atas tuduhan korupsi, dia juga tiba sebagai orang bebas di pagi hari, muncul sebentar di hadapan hakim, dan Berangkat sekitar 4,5 jam. Dia tidak pernah terlihat diborgol.
Gedung pengadilan di Manhattan berjarak kurang dari dua blok dari pengadilan tempat mantan Presiden Donald Trump diadili dan dinyatakan bersalah karena memalsukan catatan bisnis, pengadilan yang sama di mana juri memvonis Trump atas penyerangan seksual terhadap penulis E. Carroll pada tahun 1996 dan bertanggung jawab secara perdata.
Walikota mencoba menunjukkan dalam jadwalnya bahwa dia terus menangani urusan kota. Dia mencatat pertemuan dengan pejabat senior dan staf kota pada pukul 8 pagi dan 8:30 pagi. Dia juga berencana mengadakan pertemuan sore hari, mulai pukul 15.30 dengan Komite Penasihat Yudisial Walikota, yang menyaring kandidat untuk penunjukan hakim – sebuah pengingat bahwa Adams tetap mempertahankan semua kekuasaan resminya bahkan ketika didakwa, termasuk penunjukan hakim tertentu.
Adams menghadapi dakwaan konspirasi, penipuan kawat, dan penyuapan dalam lima dakwaan.
Jaksa Amerika Damian Williams mengatakan pada hari Kamis bahwa beberapa pengusaha dan seorang diplomat Turki terlibat dalam “skema multi-tahun untuk membeli bantuan dari Adams.”
Dalam pidato publiknya pada hari Kamis, Adams meminta warga New York untuk tidak mengambil keputusan sampai mereka mendengar pembelaannya.
Pengacaranya, Alex Spiro, mengatakan kepada wartawan bahwa Adams menerima tunjangan perjalanan dan peningkatan kursi yang biasanya ditawarkan kepada VIP dan anggota Kongres.
“Itulah yang dilakukan maskapai penerbangan,” katanya, sambil mencatat bahwa banyak tuduhan terkait dengan perjalanan yang dilakukan Adams bertahun-tahun lalu ketika dia menjadi presiden wilayah Brooklyn.
Tidak jelas apakah dakwaan minggu ini merupakan keputusan akhir dalam penyelidikan federal yang melibatkan pemerintah.
Jaksa federal diyakini memimpin penyelidikan terpisah yang melibatkan Adams, para pembantu utamanya, dan kerabat para pembantu tersebut. Pada awal September, penyelidik federal menyita perangkat dari kepala polisi, kepala sekolah, dua wakil walikota, dan orang kepercayaan Adams lainnya.
Dalam dua minggu terakhir saja, Kapolri telah mengundurkan diri dan seorang kepala sekolah mengumumkan pengunduran dirinya. Tidak ada seorang pun yang didakwa melakukan kejahatan atau dituduh melakukan kesalahan di depan umum.