Kandidat Tim Kaine dan Hong Cao berdebat selama satu jam pada hari Rabu di Universitas Negeri Norfolk mengenai isu-isu termasuk imigrasi ilegal dan tarif barang-barang asing.
NORFOLK, Va. — Senator AS dari Virginia, Tim Kaine, dan penantangnya dari Partai Republik, Hung Cao, akan bertanding pada hari Rabu dalam satu-satunya pemilihan Senat AS tahun 2024 di Virginia. Selama debat, isu-isu seperti imigrasi ilegal dan tarif barang-barang asing diperdebatkan.
Pertikaian selama satu jam di Negara Bagian Norfolk sebagian besar menguraikan garis-garis kesalahan dalam politik nasional. Namun hal ini juga mencakup sesuatu yang terjadi di Virginia dan kota pesisir Norfolk, rumah bagi pangkalan angkatan laut terbesar di negara itu.
Ketika ditanya tentang kegagalan kolektif militer baru-baru ini dalam memenuhi tujuan perekrutan, Cao, seorang veteran Angkatan Laut selama 25 tahun, mengkritik mandat vaksin virus corona untuk anggota militer dan kekacauan penarikan pasukan dari Afghanistan. Dia juga mengkritik upaya keberagaman, kesetaraan dan inklusi.
“Ketika Anda menggunakan waria untuk merekrut anggota Angkatan Laut, itu bukanlah hal yang kami inginkan,” kata Cao. “Yang kita butuhkan adalah pejantan alfa dan betina alfa yang akan mengoyak isi perutnya sendiri, memakannya, lalu meminta untuk dimakan lagi. Para pemuda dan pemudi ini akan memenangkan perang.
Kaine, anggota Komite Angkatan Bersenjata Senat, menjawab bahwa tuduhan DEI “adalah sebuah tindakan yang tidak benar” dan bahwa tantangan sebenarnya adalah membuat lebih banyak orang Amerika memahami manfaat militer, karena hanya sekitar 1 persen dari populasi yang bertugas di militer. angkatan bersenjata.
“Kita perlu melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam membicarakan RUU GI dan tunjangan lainnya, serta banyak pelatihan kepemimpinan yang masuk ke militer,” kata Kaine.
Topik lainnya adalah usulan mantan Presiden Trump untuk mengenakan tarif lebih tinggi pada barang-barang impor.
“Apa yang perlu kita lakukan bukanlah mengenakan pajak pada industri kita di sini. Yang perlu kita lakukan adalah mengenakan pajak atas impor negara lain,” kata Cao.
Kaine mengkritik usulan Trump.
“Tarif Trump akan menjadi pajak yang sangat besar yang akan menyebabkan harga semua barang impor ini naik,” kata Cain. “Ada perbedaan besar antara saya dan lawan saya dalam hal itu.”
Ketika ditanya apakah ia mendukung deportasi massal terhadap imigran tidak berdokumen, Cao tidak menjawab secara langsung, namun berkata: “Jika Anda datang ke sini secara ilegal, pada dasarnya Anda mengacaukan seluruh sistem.”
Cao, yang keluarganya meninggalkan Vietnam pada tahun 1970an, mengatakan mereka menunggu tujuh tahun untuk menerima dokumen naturalisasi.
“Kamu tidak bisa langsung mengantri,” kata Cao. “Maksud saya, jika Anda pergi ke Costco dan mengantre, menurut Anda apa yang akan terjadi? Jika Anda tidak mau mematuhi hukum Amerika dan menerima budaya Amerika, Anda tidak bisa datang ke sini dan mewujudkan impian Amerika.
Kaine mengatakan dia tidak pernah mendukung amnesti bagi imigran yang memasuki negara itu secara ilegal, namun deportasi massal akan “menghancurkan perekonomian.”
Kaine juga mengkritik Partai Republik dan Trump karena gagal mengesahkan undang-undang keamanan perbatasan yang lebih ketat.
“Kami baru-baru ini merundingkan kesepakatan perbatasan yang sangat ketat yang akan memberikan sumber daya yang signifikan di perbatasan untuk menghentikan imigrasi ilegal,” kata Kaine. “Presiden Trump meminta Partai Republik untuk menentangnya meskipun mendapat dukungan dari Koalisi Pengendalian Perbatasan.”
Karena kursi Kaine dianggap kuat oleh Partai Demokrat, pemilihan tersebut tidak menampilkan jajak pendapat yang ketat seperti pemilihan presiden nasional atau pemilihan Senat lainnya seperti Montana dan Ohio. Drama berisiko tinggi di kedua negara bagian, di mana petahana dari Partai Demokrat menghadapi kampanye pemilihan ulang yang sulit.
Trump menyatakan dukungannya terhadap Cao. Para ilmuwan politik mengatakan jalannya menuju kemenangan sempit mengingat pemilih moderat di Virginia, ketidaksukaan mereka terhadap Trump pada tahun 2020, dan keunggulan Kaine di kalangan pemilih.
Kane memenangkan balapan terakhir pada tahun 2018 dengan selisih 16 poin, meskipun dia mengatakan dia sedang mempersiapkan balapan yang sulit tahun ini. Tokoh Partai Republik terbaru dari Virginia yang memenangkan kursi Senat AS adalah mendiang John Warner, seorang tokoh tengah yang cenderung independen dan terakhir kali menang pada tahun 2002.
Namun, Partai Republik masih bisa memenangkan jabatan di seluruh negara bagian di Virginia: Glenn Youngkin terpilih sebagai gubernur dengan selisih dua poin pada tahun 2021, bersama dengan letnan gubernur dan jaksa agung dari Partai Republik.