Serangan Kamis malam terjadi ketika Israel meningkatkan kampanyenya melawan Hizbullah, melancarkan gelombang serangan udara besar-besaran ke Lebanon dan melakukan serangan darat melintasi perbatasan.
BEIRUT, Lebanon — Tim penyelamat menyisir puing-puing bangunan yang runtuh di pusat kota Beirut pada Jumat pagi, beberapa jam setelah dua serangan Israel di ibu kota Lebanon yang menewaskan sedikitnya 22 orang dan melukai puluhan lainnya.
Serangan udara tersebut adalah yang paling mematikan di pusat kota Beirut dalam lebih dari setahun, menghantam dua bangunan tempat tinggal di lingkungan yang dipenuhi pengungsi yang melarikan diri dari pemboman Israel dari wilayah lain di Beirut.
Televisi Al-Manar milik Hizbullah dan media Israel mengatakan serangan itu ditujukan untuk membunuh pejabat tinggi keamanan kelompok itu, Wafiq Safa. Safa tidak berada di kedua gedung tersebut pada saat itu, kata Mannar. Militer Israel belum mengomentari laporan tersebut.
Serangan Kamis malam terjadi ketika Israel meningkatkan serangannya terhadap Hizbullah, melancarkan gelombang serangan udara besar-besaran ke Lebanon dan melakukan operasi darat di sepanjang perbatasan, setahun setelah pertempuran antara kedua musuh tersebut. Pada hari yang sama dengan pemboman Beirut, pasukan Israel menembaki pasukan penjaga perdamaian PBB di Lebanon selatan, melukai dua penjaga perdamaian Indonesia dan memicu kecaman luas.
Hizbullah telah memperluas serangan roketnya ke wilayah yang lebih padat penduduknya di Israel. Serangan Hizbullah, meskipun mengganggu kehidupan Israel, sebagian besar tidak menimbulkan korban jiwa. Namun sebelumnya pada hari Jumat, sebuah rudal anti-tank yang ditembakkan dari Lebanon menewaskan seorang pria Thailand yang bekerja di sebuah pertanian di Israel utara.
Di dekat pelabuhan Abi Haidar di Beirut, anggota pertahanan sipil dan pekerja kota menemukan tumpukan beton dan logam bengkok dari sebuah bangunan tiga lantai yang dirobohkan oleh serangan Kamis malam.
Di gedung tetangga yang rusak berat, Ahmad al-Khatib berdiri di apartemen mertuanya, istrinya, Marwa Hamdan, dan 2,5 putri mereka Ayla, 20, terluka. Saat ledakan terjadi, dia baru saja menjemput istrinya pulang kerja dan istrinya sedang menunaikan salat magrib di rumah.
“Dunia tiba-tiba terbalik dan kegelapan menyelimuti segalanya,” kata pria berusia 42 tahun itu sambil menangis. Dia menyelamatkan putrinya dari puing-puing dinding kamar tidur yang runtuh. Al-Khatib, bekerja di bagian pos. Katanya dia menemukan kekuatan ledakan itu menjatuhkan istrinya ke dinding dan sepotong logam menghantam kepalanya.
“Saya menatap wajahnya dan berteriak, ‘Katakan sesuatu!’” katanya, tapi dia hanya menjawab dengan suara sedih. Istrinya masih dirawat di unit perawatan intensif rumah sakit Beirut. Putrinya hanya mengalami luka ringan.
Mohammed Tarhani mengatakan dia telah meninggalkan Lebanon selatan selama beberapa minggu terakhir untuk menghindari serangan udara dan kemudian tinggal bersama saudaranya di dekatnya. Anak-anaknya berada di balkon dan dia berada di ruang tamu ketika pemogokan terjadi.
“Kami bergegas keluar mencari anak-anak itu,” katanya. “Ke mana harus pergi sekarang?”
Pejabat pertahanan sipil Walid Hashash mengatakan diperkirakan tidak ada lagi mayat yang tertimbun reruntuhan karena tidak ada yang hilang. Dia menambahkan bahwa mereka akan mengumumkan jumlah korban tewas terakhir setelah operasi selesai.
Hizbullah mulai menembakkan roket ke Israel pada 8 Oktober 2023, untuk mendukung Hamas dan Palestina, yang memicu serangan udara Israel sebagai pembalasan. Israel mengatakan operasi intensifnya sejak akhir September bertujuan untuk mengusir Hizbullah dari perbatasan sehingga puluhan ribu warga Israel yang dievakuasi dari wilayah tersebut dapat kembali ke rumah mereka.
Lebih dari 2.100 warga Lebanon – termasuk pejuang Hizbullah, warga sipil dan personel medis – tewas dalam serangan Israel tahun lalu, lebih dari dua pertiganya terjadi dalam beberapa minggu terakhir. Sejak Oktober 2023, serangan Hizbullah telah menewaskan 29 warga sipil dan 39 tentara Israel di Israel utara. Sejak Israel melancarkan invasi darat pada 30 September, serangan Hizbullah di Lebanon selatan telah menewaskan 29 warga sipil dan 39 tentara Israel tewas.
Perang ini kemungkinan akan semakin meningkat, dan Israel bertujuan untuk memberikan pukulan telak terhadap saingan lamanya, Hizbullah. Netanyahu memperingatkan warga Lebanon minggu ini bahwa kecuali mereka mengambil tindakan terhadap Hizbullah, mereka akan menderita kehancuran yang sama seperti yang terjadi di Gaza akibat tindakan Israel terhadap Hamas.
Israel juga berjanji akan membalas Iran, pendukung kelompok Lebanon, setelah Iran menembakkan sekitar 180 rudal balistik ke Israel pekan lalu. Serangan Iran merupakan pembalasan atas serangan Israel sebelumnya yang menewaskan para pemimpin Hamas di Teheran dan pejabat senior Garda Revolusi Iran di Lebanon.
Menteri Luar Negeri Antony Blinken pada hari Jumat menegaskan kembali dukungan AS terhadap meningkatnya kampanye Israel melawan Hizbullah. Dia mengatakan Israel memiliki kepentingan yang “jelas dan sangat sah” dalam mencoba memastikan kembalinya puluhan ribu warga Israel yang dievakuasi dari rumah mereka di dekat perbatasan sejak Oktober akibat kebakaran Hizbullah.
Ia mengatakan pada konferensi pers setelah menghadiri pertemuan tahunan Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara di Laos bahwa Amerika Serikat “sangat fokus” pada penyelesaian perang melalui cara-cara diplomatik.
Sementara itu, pasukan penjaga perdamaian PBB di Lebanon (UNIFIL) merelokasi beberapa personelnya pada hari Kamis setelah posisi mereka berulang kali diserang oleh pasukan Israel.
UNIFIL mengatakan sebuah tank Israel menembak langsung ke menara observasi di markas besar pasukan di kota Naqoura, Lebanon, dan tentara menyerang sebuah bunker di dekat tempat perlindungan penjaga perdamaian, merusak kendaraan dan sistem komunikasi. Sebuah drone Israel diduga terlihat terbang menuju pintu masuk bunker.
Militer Israel mengakui melepaskan tembakan ke pangkalan PBB di Lebanon selatan pada hari Kamis dan mengatakan pihaknya telah memerintahkan pasukan penjaga perdamaian untuk “tetap berada di kawasan yang dilindungi.”
Selanjutnya, kepala penjaga perdamaian PBB mengatakan bahwa 300 penjaga perdamaian di garis depan perbatasan selatan Lebanon untuk sementara dipindahkan ke pangkalan yang lebih besar. Ketika konflik meningkat, rencana untuk merelokasi 200 orang tambahan akan bergantung pada kondisi keamanan. Jean-Pierre Lacroix mengatakan pada pertemuan darurat Dewan Keamanan PBB bahwa pasukan penjaga perdamaian UNIFIL masih bertahan, tetapi mereka tidak dapat berpatroli karena serangan udara dan darat.
UNIFIL, yang memiliki lebih dari 10.000 penjaga perdamaian dari puluhan negara, didirikan untuk mengawasi penarikan pasukan Israel dari Lebanon selatan setelah Israel menginvasi negara tersebut pada tahun 1978. Setelah perang tahun 2006 antara Israel dan Hizbullah, PBB memperluas misinya dengan mengizinkan pasukan penjaga perdamaian berpatroli di zona penyangga yang didirikan di sepanjang perbatasan.
Israel menuduh Hizbullah membangun infrastruktur militer di sepanjang perbatasan yang melanggar resolusi Dewan Keamanan PBB yang mengakhiri perang tahun 2006.