Gugus tugas tersebut akan membantu operasi pencarian dan penyelamatan ketika Helen menghantam Florida Panhandle pada hari Kamis.
VIRGINIA BEACH, Va. — Delapan puluh delapan anggota Satuan Tugas Virginia 2 (VA-TF2) melakukan perjalanan ke Orlando, Florida, pada hari Selasa untuk membantu warga Florida bersiap menghadapi Badai Tropis Helen, kata Departemen Pemadam Kebakaran Virginia Beach.
Tim yang terdiri dari petugas pemadam kebakaran yang sangat terlatih, petugas pertolongan pertama, petugas anjing, insinyur dan dokter adalah salah satu dari 28 tim pencarian dan penyelamatan perkotaan di seluruh negeri yang dapat diaktifkan oleh FEMA selama bencana alam. VA-TF2 disponsori oleh Departemen Pemadam Kebakaran Virginia Beach, yang berkantor pusat di sana.
Kelompok pertama yang terdiri dari delapan orang berangkat pada hari Selasa pukul 8 pagi, dengan Helen masih dikenal sebagai Potensi Siklon Tropis 9. Badai ini meningkat menjadi badai tropis pada pukul 11 pagi hari Selasa dan diperkirakan akan menjadi badai Kategori 3 ketika mencapai daratan di Florida Panhandle pada hari Kamis.
Gelombang kedua yang terdiri dari 80 anggota VA-TF2 diluncurkan pada Selasa siang dan diharapkan tiba pada Rabu pukul 7 pagi, sedangkan gelombang pertama akan tiba pada Rabu tengah malam.
VA-TF2 sering diaktifkan untuk membantu bantuan bencana alam, terakhir pada bulan Agustus ketika membantu petugas tanggap darurat di Georgia dan Carolina Selatan dalam menanggapi Badai Tropis Debbie. Mereka melakukan perjalanan ke Florida tahun lalu untuk membantu mengatasi badai Kategori 4, Badai Idalia.