Inisiatif ini mengharuskan pembangkit listrik untuk membeli kredit atas karbon dioksida yang mereka keluarkan.
MONTGOMERY COUNTY, Virginia — Perdebatan mengenai partisipasi Virginia dalam inisiatif hijau federal akhirnya sampai ke pengadilan.
Kasus ini melibatkan Inisiatif Gas Rumah Kaca Regional (RGGI) dan penarikan Virginia dari program tersebut pada tahun 2023.
Virginia bergabung dengan RGGI pada tahun 2020 di bawah Gubernur Ralph Northam.
Pada bulan September 2022, Gubernur Glenn Youngkin mengajukan pemberitahuan yang menunjukkan niatnya untuk mengeluarkan negara bagian dari inisiatif tersebut.
TERKAIT: Kelompok lingkungan menuntut Youngkin, pemerintah mencabut Virginia RGGI
Inisiatif ini mengharuskan pembangkit listrik untuk membeli kredit atas karbon dioksida yang mereka keluarkan. Seiring berjalannya waktu, jumlah kuota dikurangi secara bertahap, dengan harapan dapat memberikan insentif kepada perusahaan-perusahaan tersebut untuk mengurangi emisi karbon.
“Jika kami menarik diri, kami akan berkata, ‘Hei, kami tidak terlalu peduli dengan perubahan iklim. Kami tidak tertarik pada solusi iklim. Ini adalah masalah nyata,” kata Nate Benfora, staf pengacara senior di the Pusat Hukum Lingkungan Selatan Bicara lebih banyak.
Pada tahun-tahun sejak Virginia bergabung dengan RGGI, emisi pembangkit listrik telah turun lebih dari 16 persen, kata Benforado.
Namun, Gubernur Youngkin sangat mengkritik RGGI, menyebutnya sebagai pajak regresif terhadap rumah tangga dan bisnis di seluruh Persemakmuran yang tidak banyak mengurangi polusi.
Sebuah tim yang mewakili kelompok lingkungan hidup mengklaim keputusan untuk menarik Virginia dari RGGI adalah ilegal, dan mereka meminta hakim pengadilan wilayah di Montgomery County, Virginia, untuk membatalkan penarikan tersebut.
Tanpa keanggotaan, mereka mengklaim, keluarga berpenghasilan rendah akan kehilangan dana untuk memperbaiki rumah mereka.
“Kami memiliki program yang disebut Dana Ketahanan Banjir Komunitas, yang merupakan satu-satunya sumber pendanaan pemerintah federal untuk ketahanan banjir dan iklim,” kata Jay Ford, penasihat kebijakan dan akar rumput Virginia untuk Chesapeake Bay Foundation.
Pengacara yang mewakili kantor kejaksaan agung berpendapat bahwa klaim tersebut tidak berdasar.
Hakim tidak membuat keputusan resmi di persidangan, dan mengatakan dia akan mengambil keputusan dalam 30 hari ke depan.