Helen meninggalkan jejak kehancuran di Florida dan seluruh Amerika Serikat bagian tenggara
CRAWFORDVILLE, Florida — Badai Helene mendatangkan malapetaka di Florida dan seluruh wilayah tenggara AS pada hari Jumat, menewaskan sedikitnya 40 orang di empat negara bagian, menumbangkan pohon, menghancurkan rumah-rumah dan memaksa tim penyelamat melakukan tindakan putus asa dalam misi penyelamatan.
Gubernur Georgia Brian Kemp mengatakan puluhan orang masih terjebak di gedung-gedung yang rusak akibat badai Kategori 4. Badai tersebut memiliki kecepatan angin maksimum 140 mph (225 kpj) ketika menghantam Kamis malam di daerah pedesaan Big Bend, Florida yang berpenduduk jarang. rumah bagi desa nelayan dan resor.
Kehancuran dilaporkan membentang ratusan mil ke utara, dengan banjir hingga ke timur laut Tennessee, di mana 54 orang dipindahkan ke atap Rumah Sakit Unicoi County dan arus deras membanjiri fasilitas tersebut, menciptakan “situasi penyelamatan yang berbahaya”. Lagu kesehatan.
Di North Carolina, danau yang digunakan dalam film “Dirty Dancing” membanjiri sebuah bendungan. Orang-orang di lingkungan sekitar dievakuasi, meskipun tidak ada kekhawatiran bahwa tindakan tersebut akan gagal.
Kemp mengatakan pada konferensi pers bahwa banyak rumah sakit di Georgia selatan tidak mendapat aliran listrik dan pihak berwenang “mengalami kesulitan mencapai tujuan mereka,” sehingga tim dengan gergaji mesin “bekerja untuk membuka jalan.” Tornado juga dikonfirmasi.
Perubahan iklim memperburuk kondisi dimana badai tersebut dapat mendatangkan malapetaka, dengan cepat meningkatkan suhu air dan berubah menjadi angin topan dan topan yang dahsyat, terkadang hanya dalam hitungan jam.
“Saya butuh waktu lama untuk bernapas,” kata Laurie Lilliott saat dia mengetahui rumahnya di Decker Beach, Florida, telah hancur.
Saat dia mengamati kerusakan, nama dan nomor teleponnya masih tertera di lengannya dengan spidol permanen, sebuah peringatan dari pejabat Taylor County untuk membantu mengidentifikasi mayat yang ditemukan setelah badai.
Bob Gualtieri, Sheriff Pinellas County di wilayah St. Petersburg, mengatakan kelima orang yang tewas di satu wilayah Florida tinggal di komunitas di mana penduduknya diminta untuk mengungsi. Dia mengatakan mereka yang tetap tinggal karena tidak percaya dengan peringatan tersebut harus bersembunyi di loteng untuk menghindari kenaikan air.
“Kami mencoba masuk ke dalam air, kami mencoba menggunakan kendaraan yang berada di ketinggian, namun ada banyak kendala,” kata Gualtieri. Dia mengatakan jumlah korban tewas kemungkinan akan meningkat ketika kru darurat pergi dari rumah ke rumah di daerah banjir .
Jumlah korban tewas juga meningkat di Georgia dan Carolina.
Video di situs media sosial menunjukkan hujan lebat turun dan bangunan-bangunan berjatuhan di dekat Perry, Florida, tempat badai melanda. Salah satu stasiun Berita menunjukkan sebuah rumah terbalik dan jam malam diberlakukan di banyak komunitas.
“Ini benar-benar memilukan,” kata Stephen Tucker setelah badai tersebut merobohkan atap baru sebuah gereja di Perry yang diganti setelah Badai Idalia tahun lalu.
Ketika air mencapai lututnya di rumah Kera O’Neil di Hudson, Florida, dia tahu sudah waktunya untuk berlari.
“Kadang-kadang Anda berpikir, ‘Jika air naik melebihi ketinggian kompor, kita tidak akan punya cukup ruang untuk bernapas,’” katanya, mengingat saat dia dan saudara perempuannya mengarungi air setinggi dada. , kucing lain di dalam kotak karton.
Presiden Joe Biden mengatakan dia mendoakan para korban ketika kepala Badan Manajemen Darurat Federal melakukan perjalanan ke daerah tersebut. Hingga pagi hari, badan tersebut telah mengerahkan lebih dari 1.500 staf untuk membantu penyelamatan 400 orang. Di Tampa, beberapa area hanya dapat diakses dengan perahu.
Para pejabat di tempat lain memperingatkan bahwa air tersebut mungkin mengandung kabel listrik, limbah, benda tajam dan puing-puing lainnya.
Kantor Sheriff Citrus County di Florida memperingatkan dalam sebuah postingan di Facebook: “Jika Anda terjebak dan membutuhkan bantuan, hubungi tim penyelamat dan jangan mencoba menapaki air banjir sendiri.”
Hampir 4 juta rumah dan tempat usaha tanpa aliran listrik pada Jumat pagi di Florida, Georgia dan Carolina Selatan, menurut poweroutage.us, yang melacak laporan utilitas.
Di Georgia, sebuah perusahaan listrik memperingatkan akan terjadinya kerusakan “bencana” terhadap infrastruktur utilitas negara. Georgia Power Membership Corporation, yang mewakili koperasi listrik negara bagian, mengatakan badai tersebut merusak lebih dari 100 saluran transmisi tegangan tinggi.
Georgia Power sedang melakukan pelepasan air darurat dari bendungan di bagian timur laut negara bagian itu setelah hujan lebat.
Badai tersebut menghantam dekat muara Sungai Oceola di Gulf Coast Florida. Lokasi tersebut terletak sekitar 20 mil (32 kilometer) barat laut tempat Idalia mengalami serangan yang hampir sama kejamnya tahun lalu. Gubernur Florida Ron DeSantis mengatakan kerusakan yang disebabkan oleh Helen tampaknya lebih besar daripada gabungan kerusakan yang disebabkan oleh Badai Idalia dan Debbie pada bulan Agustus.
“Ini sulit, kami memahaminya. Kami juga tahu bahwa ini adalah negara yang tangguh,” kata DeSantis pada konferensi pers di Pantai St. Pete, Florida yang dilanda badai.
Atlanta basah kuyup, dan beberapa lingkungan terendam banjir sehingga hanya atap mobil yang terlihat menonjol dari air.
Lusinan orang berkerumun di lobi hotel yang gelap pada Jumat pagi ketika pusat badai melintas di dekat Valdosta, Georgia, sebuah kota berpenduduk 55.000 orang yang dekat dengan garis negara bagian Florida. Helen adalah badai ketiga yang melanda kota itu dalam lebih dari setahun.
“Saya rasa banyak dari kita yang tahu apa yang harus dilakukan sekarang,” kata Fermin Herrera, 20, sambil menggendong putrinya yang berusia 2 bulan yang sedang tidur di lorong bawah hotel. “Kami telah melewati beberapa badai dan mengembangkan kulit yang lebih tebal.”
Tak lama setelah melintasi daratan, Helen melemah menjadi badai tropis dan kemudian menjadi depresi tropis. Peramal cuaca mengatakan bencana banjir terus berlanjut, dengan curah hujan lebih dari satu kaki di beberapa daerah. Tanah longsor di Pegunungan Appalachian menyapu jalan antar negara bagian di sepanjang garis negara bagian Carolina Utara-Tennessee.
Di North Carolina, para peramal cuaca memperingatkan bahwa banjir bisa lebih buruk dari apa yang pernah terjadi pada abad lalu. Evakuasi sedang dilakukan di beberapa wilayah negara bagian itu pada hari Jumat, dengan sekitar 300 jalan ditutup. Garda Nasional Angkatan Darat Connecticut mengirim helikopter untuk menyelamatkan.
“Mengerikan. Saya tidak tahu apakah saya akan melihat hal seperti ini lagi,” kata Spencer Tate Andrews dari Asheville, North Carolina.
Distrik sekolah dan beberapa perguruan tinggi membatalkan kelas. Bandara Florida dibuka kembali pada hari Jumat setelah ditutup karena badai. Menteri Perhubungan negara bagian tersebut mengatakan para pengawas sedang memeriksa jembatan dan jalan lintas di sepanjang Gulf Coast agar dapat dibuka kembali untuk lalu lintas secepat mungkin.
Helen, yang juga membanjiri sebagian Semenanjung Yucatan di Meksiko, menyapu kota resor Cancun minggu ini dan melewati lepas pantai, membanjiri jalan-jalan dan menumbangkan pohon. Di Kuba bagian barat, Helen mematikan listrik di lebih dari 200.000 rumah dan tempat usaha saat listrik melewati pulau tersebut.
Helen adalah badai kedelapan dalam musim badai Atlantik, yang dimulai pada 1 Juni.
Payne melaporkan dari Tallahassee, Florida, dan Hollingsworth melaporkan dari Kansas City, Missouri. Reporter Associated Press Seth Borenstein di New York Jeff Amy di Atlanta; Russ Bynum di Valdosta, Georgia; Danica Coto di San Juan, Puerto Rico; Ann Delia Rodriguez di Havana; , Ore., berkontribusi pada laporan ini.