Petani David Boeselman dan mantan perwakilan negara bagian Clinton Jenkins menantang Walikota Suffolk saat ini, Mike Duman.
SUFFOLK, Va. — Dalam pemilihan walikota Suffolk mendatang, Walikota petahana Mike Duman akan menghadapi penantangnya David Boeselman dan Clint Jenkins.
Salah satu permasalahan terbesar di kawasan ini adalah pengelolaan pertumbuhan perkotaan. Seiring dengan bertambahnya jumlah penduduk, terdapat kekhawatiran mengenai kemampuan masyarakat dalam mengatasi masalah tersebut.
Tantangannya adalah bagaimana kita mengelolanya. Bagaimana kita mengelola pertumbuhan tambahan,” kata Duman.
Beberapa orang menganggap ini masalah, tapi menurut Duman tidak. Pengusaha tersebut telah menjabat di dewan kota sejak 2010 dan saat ini mencalonkan diri untuk masa jabatan kedua.
“Ini memberikan basis pajak yang sangat stabil dan penting bagi warga negara kami, yang memungkinkan kami menurunkan tarif pajak dan memberikan keringanan pajak selama empat tahun terakhir.”
Duman mengatakan pemerintah kota perlu mempertahankan pengaruhnya, termasuk di tingkat negara bagian, namun memerlukan “atap” untuk menarik hibah dan peluang baru.
Masyarakat juga ingin permasalahan kualitas hidup diatasi, seperti pembangunan taman yang lebih luas, perbaikan sekolah dan pembayaran petugas keamanan, dan “semua ini memerlukan biaya,” ujarnya.
“Kita perlu terus mengatasi masalah infrastruktur dan jalan kita,” kata Duman. Saya hanya berpikir ada begitu banyak urusan yang belum selesai dan begitu banyak pekerjaan yang perlu diselesaikan.
Petani David Boeselman mengatakan dia yakin Suffolk membutuhkan arah baru.
“Saya pikir kita sudah berada di jalur pertumbuhan yang berkelanjutan, namun hal ini menyebabkan pembangunan yang berlebihan dan memberikan tekanan pada masyarakat dan infrastruktur kita,” kata Boeselman.
Boeselman mengatakan masalah ini telah menyebabkan masalah lalu lintas, kepadatan di sekolah, dan kurangnya sumber daya keselamatan publik.
“Anda harus mengalami perkembangan dan pertumbuhan. Namun, negara ini tidak berada di garis depan dalam menangani masalah-masalah seperti ini.
Boeselman adalah petani generasi keempat yang menyebut dirinya sebagai “petani di hati”. Dia setuju dengan visi jangka panjang kota tersebut.
Dia mengatakan banyak orang datang ke Suffolk untuk menikmati ruang dan mengurangi kemacetan, dan menyarankan kota tersebut mencari cara untuk mengelola pertumbuhan.
“Kita perlu membuat rencana ke depan untuk hal-hal ini, kita perlu melihat apa yang bisa ditangani oleh infrastruktur kita, dan di situlah kita perlu fokus pada apa yang bisa kita tangani,” kata Boeselman.
Mantan perwakilan negara bagian Clinton Jenkins mengatakan dia mencalonkan diri untuk membuat Suffolk lebih terjangkau bagi semua orang.
Dia mengatakan permasalahannya berbeda-beda tergantung di mana masyarakat tinggal di kota tersebut, namun secara keseluruhan, infrastruktur adalah perhatian utama.
“Merawat infrastruktur, menangani lalu lintas, memastikan infrastruktur mengikuti pertumbuhan kota,” kata Jenkins.
Dia mengatakan para pemimpin kota harus terus bekerja sama dengan negara untuk mendapatkan pendanaan bagi infrastruktur, dan dalam hal pertumbuhan, kota harus memenuhi kebutuhan warganya, seperti menyediakan perumahan yang lebih terjangkau.
“Apa yang dibutuhkan Suffolk agar tetap kompetitif di kawasan, apa yang dibutuhkan warga yang tinggal di Suffolk, apa saja kebutuhannya,” ujarnya.
Jenkins mengatakan pengalamannya sebagai perwakilan negara bagian membuatnya lebih memenuhi syarat untuk bekerja dengan para pemimpin negara bagian dalam beberapa masalah yang dihadapi Suffolk.
Hari terakhir pemungutan suara secara langsung adalah tanggal 2 November.