Pria tersebut secara ilegal menggunakan jaringan dan testis dari domba yang lebih tua untuk membuat domba hibrida untuk berburu trofi di Texas dan Minnesota.
GREAT FALLS, Mont. — Seorang pria Montana berusia 81 tahun pada hari Senin dijatuhi hukuman enam bulan penjara federal karena secara ilegal menggunakan jaringan dan testis dari domba besar yang diburu di Asia Tengah dan Amerika Serikat untuk membuat domba hibrida, untuk berburu trofi di Texas dan Minnesota.
Hakim Pengadilan Distrik AS Brian Morris mengatakan dia mengalami kesulitan dalam menjatuhkan hukuman kepada Arthur “Jack” Schubas dari Vaughn, Montana. Dia mengatakan dia mempertimbangkan usia Schubas dan kurangnya catatan kriminal dan menjatuhkan hukuman yang akan menghalangi orang lain untuk mencoba “mengubah susunan genetik makhluk hidup di Bumi.”
Morris juga mendenda Schubart $20.000 dan memerintahkan dia membayar $4.000 kepada US Fish and Wildlife Foundation. Schubas akan diizinkan untuk melapor sendiri ke fasilitas medis Biro Penjara.
“Saya harus menghabiskan sisa hidup saya untuk menebus kesalahan yang telah saya lakukan,” kata Schubart kepada hakim sebelum menjatuhkan hukuman.
Pengacara Schubart, Jason Holden, mengatakan bahwa kloning domba raksasa Marco Polo yang diburu di Kyrgyzstan pada tahun 2013 menghancurkan “kehidupan, reputasi, dan keluarga” kliennya.
“Saya pikir itu menghancurkannya,” kata Holden.
Holden berargumen dalam mencari masa percobaan bahwa Schubart adalah seorang pekerja keras yang selalu peduli terhadap hewan dan melakukan apa yang tidak dapat dilakukan orang lain dalam mengkloning domba raksasa, yang dia beri nama Montana Mountain King, atau MMK.
Hewan tersebut telah ditangkap oleh Dinas Perikanan dan Margasatwa AS dan ditahan di fasilitas terakreditasi hingga dapat dipindahkan ke kebun binatang, kata Agen Khusus Dinas Perikanan dan Margasatwa AS Richard Bare.
Pengacara Departemen Kehakiman AS Sarah Brown telah meminta Schubas untuk menerima hukuman penjara, dengan mengatakan bahwa operasi pembiakan ilegalnya tersebar luas, melibatkan negara bagian lain dan membahayakan kesehatan satwa liar lainnya. Dia mengatakan kejahatan itu terencana dengan baik, kompleks dan melibatkan banyak pelanggaran.
Schubart memiliki Sun River Enterprises LLC, sebuah peternakan ternak alternatif seluas 215 acre (87 hektar) yang membeli, menjual, dan memelihara “ternak alternatif” seperti domba, kambing, dan hewan berkuku, terutama untuk penggunaan pribadi Tempat perlindungan berburu tempat orang menembak hewan penangkaran dan piala hewan buruan dengan bayaran tertentu, kata jaksa. Schubart mengatakan dia telah berkecimpung dalam bisnis peternakan hewan buruan sejak tahun 1987.
Schubas mengaku bersalah pada bulan Maret atas tuduhan bahwa dia dan lima orang lainnya berkonspirasi untuk menggunakan jaringan dari domba Marco Polo yang dibawa secara ilegal ke Amerika Serikat untuk mengkloning hewan tersebut dan kemudian menggunakan klon tersebut dan keturunannya untuk menciptakan ras domba hibrida yang lebih besar yang akan digunakan untuk tujuan tersebut. berburu di penangkaran. Aktivitas lebih berharga.
Catatan pengadilan menyebutkan domba Marco Polo adalah domba terbesar di dunia, beratnya mencapai 300 pon (136 kilogram) dan memiliki tanduk melengkung sepanjang 5 kaki (1,5 meter).
Catatan pengadilan menunjukkan Schubart menjual air mani MMK bersama dengan domba persilangan kepada tiga orang di Texas, sementara seorang penduduk Minnesota membawa 74 domba ke peternakan Schubart untuk berbagai tujuan selama masa konspirasi untuk melakukan inseminasi. Schubas menjual keturunan langsung MMK seharga $10.000 dan menjual domba lain dengan genetika MMK lebih sedikit dengan harga lebih murah.
Jaksa mengatakan nilai total hewan yang terlibat lebih dari $250,000 tetapi kurang dari $550,000. Jaksa mengatakan domba hibrida itu juga dijual kepada masyarakat di Alabama, Arkansas, Kansas, Missouri, Nebraska, Ohio, Oregon, South Dakota, dan West Virginia.
Catatan pengadilan menyatakan bahwa pada bulan Oktober 2019, Schubart membayar pemandu berburu sebesar $400 untuk testis domba bighorn Rocky Mountain seukuran piala yang dipanen di Montana dan kemudian diekstraksi dan dijual air maninya.
Jaksa menuduh bahwa sebagai bagian dari konspirasi, jenis domba yang tidak diperbolehkan di Montana dibawa ke negara bagian tersebut, termasuk 43 domba dari Texas.
“Anda terlalu fokus untuk menghindari aturan sehingga Anda akhirnya keluar jalur,” kata Morris.
Holden mengupayakan pengurangan kerugian, dengan mengatakan Schubart memberi makan dan merawat domba persilangan di peternakannya sampai mereka disembelih dan dagingnya disumbangkan ke bank makanan. Morris mengatakan sisa domba persilangan di peternakannya dengan DNA Marco Polo harus dikirim untuk disembelih pada akhir tahun dan dagingnya akan disumbangkan. Morris memberi Schubas waktu hingga Desember 2025 untuk menjual domba persilangan Rocky Mountain Bighorn miliknya.
Morris mengatakan Schubart tidak akan diizinkan memelihara hewan liar selama tiga tahun selama masa percobaan.
Lima rekan konspirator tidak disebutkan namanya dalam catatan pengadilan, namun perjanjian pembelaan Schubart mengharuskan dia untuk bekerja sama sepenuhnya dengan jaksa dan memberikan kesaksian jika dipanggil. Pejabat satwa liar Montana mengatakan kasus ini masih dalam penyelidikan.
Dalam sebuah surat yang menyertai memorandum hukumannya, Schubart mengatakan dia sangat bersemangat dengan proyek apa pun yang dia ambil, termasuk “Proyek Domba” miliknya, dan malu atas tindakannya.
“Pikiran saya yang normal dikaburkan oleh hasrat saya untuk mencari area abu-abu dalam hukum untuk menghasilkan domba terbaik bagi industri domba ini,” tulisnya. “Keluargaku tidak pernah bangkrut, tapi sekarang kami bangkrut.”