Setelah diagnosisnya, Rachel Anderson memperoleh perspektif baru tentang kehidupan dan sekarang mencoba menjalani hari-harinya dengan tujuan.
CHESAPEAKE, VA — Pada tahun 2022, Rachel Anderson memiliki karir yang menuntut sebagai pengacara perencanaan perumahan.
Pada tanggal 9 September tahun itu, dia mengatakan hidupnya berubah secara tak terduga: Dia didiagnosis menderita karsinoma duktal in situ (DCIS), suatu bentuk kanker payudara.
“Pertama-tama, dunia seperti berhenti,” kata Anderson. “Maka kamu harus mencari tahu siapa dirimu sebenarnya [going to] Melakukan.
Dia mengatakan dokternya memberi tahu dia bahwa karsinoma duktal in situ dianggap sebagai “kanker tingkat terendah”, yang berarti sel-sel kanker paling mirip dengan sel-sel payudara normal dan seringkali tumbuh lambat.
Namun, tes lebih lanjut mengungkapkan bahwa kanker tersebut lebih parah dari perkiraan Anderson atau dokternya, dan kanker tersebut didiagnosis sebagai karsinoma duktal invasif in situ dengan gambaran lobular.
Anderson mengatakan hal ini tidak mempengaruhi pilihannya selama biopsi untuk menjalani mastektomi bilateral tanpa rekonstruksi.
“Saya tidak ingin payudara saya kembali. Jadi, saya punya rencana,” kata Anderson. “Saya tidak berpikir payudara saya mendefinisikan saya. Itu adalah bagian dari diri saya dan jika ada sesuatu yang mencoba membunuh saya, itu adalah [got to] pergi.
Setelah operasi dan perawatan, tubuh Anderson berubah, begitu pula pandangan hidupnya. Dia pernah menjadi pengacara aktif dengan sedikit waktu senggang, namun dia memutuskan untuk memprioritaskan kesehatan dan kesejahteraannya.
“Ini membuat Anda mengevaluasi kembali apa yang telah Anda lakukan dan ke mana tujuan hidup Anda,” kata Anderson. “Saya belum pernah istirahat sejak masuk sekolah hukum pada bulan Agustus 2010. Saya mengikuti ujian pengacara dua kali, lulus pertama kali, dan terus bekerja sejak saat itu. Sekolah hukum adalah pekerjaan penuh waktu… … Sekarang, saya tidak istirahat. Saya tidak akan membiarkan klien mendikte hidup saya, jika saya merasa butuh istirahat, saya akan istirahat. [going to] Harus menunggu.
Dia juga dengan cepat menemukan komunitas wanita yang menceritakan pengalamannya di Here for the Girls, sebuah organisasi nirlaba yang didedikasikan untuk meningkatkan kehidupan wanita di bawah 51 tahun yang didiagnosis menderita kanker payudara.
“Saya menemukannya secara online. Saya berkata pada diri sendiri, apa yang saya butuhkan? Saya butuh dukungan. Saya butuh pendidikan. Saya perlu tahu bahwa saya tidak sendirian. Dan saya menemukannya di Here for the Girls,” kata Anderson. “Ini adalah persaudaraan yang berbeda karena perjalanan kita berbeda, namun tetap sama. Kita sedang melalui dampaknya, atau Anda berada di dalamnya, dan kita semua dapat memiliki perspektif berbeda dan melihatnya melalui Kehidupan kita. saling membantu untuk maju.
Dia berbagi nasihat penting yang dia terima dari sesama penyintas yang memimpin sesi kelompok di organisasi nirlaba tersebut.
“Saya seperti, ‘Saya berbeda. Saya tidak tahu bagaimana menjelaskan betapa berbedanya saya,'” kata Anderson. “Dia berkata, ‘Ambil selembar kertas dan hancurkan. Sekarang, buka lipatannya dan coba ratakan lagi. Kamu adalah selembar kertas itu. Sama bermanfaatnya, memiliki tujuan yang sama, memiliki sifat yang sama. Itu hanya berbeda Tapi sekarang tidak akan pernah kembali seperti dulu.
Anderson mengatakan nasihat ini mendorongnya untuk lebih memperhatikan momen saat ini. Kini, dua tahun setelah pertama kali mendengar kata “Anda mengidap kanker payudara”, dia berkata bahwa dia hidup dengan kata baru: Menghilangkan.
Anderson berkata, “Kanker saya belum berakhir untuk jangka waktu tertentu; itu adalah sebuah elipsis dalam hidup saya. Apa yang saya lakukan dengan sisa kalimat itu harus bermakna, harus mempunyai tujuan, harus memberi membawa kebaikan kepada dunia “Saya belajar untuk memperlambat, meminta bantuan ketika saya membutuhkannya, dan bersikap lebih baik kepada saya dibandingkan sebelumnya. “
Anderson sekarang menjabat sebagai dewan direksi Here for the Girls dan merupakan salah satu dari 12 wanita yang ditampilkan dalam kalender nirlaba tahun 2024, “A Calendar to Live By.” Acara ini berbagi kisah para penyintas, memberikan panduan kesehatan payudara, dan menawarkan nasihat kepada perempuan muda lainnya yang didiagnosis menderita kanker payudara.
Klik di sini untuk memesan salinan kalender tahun depan. Anda juga dapat berdonasi ke organisasi nirlaba di sini.