Palang Merah Amerika mengatakan lebih dari 70 sukarelawan dari Virginia bekerja di Florida, Georgia dan North Carolina.
NORFOLK, Va. — Relawan Palang Merah Amerika di Virginia tetap berada di Florida saat upaya pembersihan terus berlanjut dari Badai Helene dan Badai Milton yang mendekati daratan.
Palang Merah mengatakan lebih dari 70 sukarelawan dari Virginia bekerja di Florida, Georgia dan North Carolina. Para relawan ini masing-masing memiliki tanggung jawabnya masing-masing, mulai dari perumahan hingga distribusi makanan.
Katie Niehoff mengatakan kepada 13News Now tentang pekerjaan organisasi tersebut setelah insiden Helene: “Kami ingin memastikan bahwa orang-orang yang terkena dampak memiliki tempat yang aman untuk berlindung, tempat untuk makan.” Niehoff Hough adalah petugas bencana regional Virginia untuk Palang Merah Amerika dan telah ditempatkan di Tallahassee, Florida, selama dua minggu terakhir.
“Beberapa hari durasinya 12 hingga 14 jam,” katanya. “Saya tahu orang lain terkena dampaknya dan mengalami peristiwa yang mengubah hidup; Anda sepertinya tidak bisa merasakan saat-saat itu.”
Bahkan sebelum Badai Milton melanda, para relawan Palang Merah telah sibuk membangun sejumlah tempat penampungan dan menyediakan tempat pengungsian.
“Kami memiliki personel Palang Merah di tempat penampungan, tempat penampungan sudah siap dan anggota masyarakat sudah berada di tempat penampungan, jadi kami mengambil tindakan sekarang untuk memastikan orang-orang mempunyai tempat yang aman untuk pergi,” kata Niehoff.
Relawan mungkin berbasis di Tallahassee tetapi menyebar ke daerah-daerah yang terkena dampak badai. Keamanan mereka juga penting, kata badan tersebut.
“Kami memastikan karyawan kami terlindungi dan kami memiliki kepemimpinan hebat yang bekerja untuk menjaga kami tetap aman,” jelas Niehoff. “Mereka mengirimkan pesan untuk memastikan kita tidak menempatkan diri kita sendiri atau orang lain dalam risiko apa pun.”
Bagi mereka yang tidak dapat membantu secara langsung di negara bagian selatan, Niehoff merekomendasikan untuk mendonorkan darah atau menjadi sukarelawan secara lokal. Kedua sumber daya tersebut habis selama dan setelah badai besar, katanya.
Palang Merah Amerika memiliki 21.000 petugas tanggap bencana yang terlatih di seluruh negeri, 90 persen di antaranya adalah sukarelawan.